我们为什么需要独处？又该如何独处？

摘要：独处最有益的地方不在于逃避身外的世界，而是寻找另一种融入世界的方式。

编者按：人是社交性的动物，在以前，如果脱离了社群，就会有危险。但是现代社会中，虽说工作繁忙，家务琐碎，但是人们还是或多或少有独处的时间。某些职业的从业人士，独处时间会更多。孤寡老人越来越多，空巢青年也越来越多。面对只属于一个人的时间，可能很多人会觉得漫长，耐不住寂寞。但实际上自己单独呆着的时间，能让我们脱离他人的影响，让我们得以自由的探索，发现自己到底是谁。本文编译自medium的原题为“How to Be Alone and Why”的文章

一个普通的成年人，醒着的时间里至少有三分之一是独自一人。

——Mihaly Csikszentmihalyi在书《Flow》中写道

你是如何度过独处时光的？刷微博？发微信？刷朋友圈？网上购物？我们能做的事情无穷无尽。

但时间是有限的。

独处的时间，是生活向你发出的邀请，让你有机会去做自己一直渴望做的事。你可以阅读，写代码，画画，冥想，学习新语言或者去散散步。

独自一人的时光，你可以在街上细细挑选二手书，不用担心伴侣抱怨你的安排，说浪费时间、不好玩。你无需和他人礼貌寒暄，家长里短叨个没完。你可以去公园，也可以去巴黎。

现代生活中，一个人呆着的时间很长的人，其实并不少。在北美洲和韩国。越来越多人独自居住。据欧睿国际估计，从现在起到2030年，全球看来，“一口之家”的数量是所有家庭类型中，增长速度最快的。独自就餐的人不少，独自旅行的人就更多，数量比之前增长明显。度假租赁公司、豪华旅行团和行业内其他企业的数据都表明，独自出行的人数增长超过10%。数据之所以上升，不知是因为单身人士单独出行的次数增加，已婚已育的人，单独出行的数量也在增长。根据MMGY对2016至2017年，美国人在全球出行状况的统计，有家室但是单独出行的美国人，占到所有单独出行者的近10%。也就是说，独自去旅行不是单身的年轻人或退休后的老人的专利。不管你年龄多大，家庭和情感状况如何，你都可以自己一个人，说走就走。

孤家寡人的数量虽然在上升，但想作隐士的人还算是极少数。世界各地遍地开花的共享生活和工作空间，就是明证。不过，悠闲地自己呆一会，不管是在欧洲漫游五天，还是在自家院子里放空五分钟，都是让人艳羡的。

皮尤研究中心是美国的一间独立性民调机构和智库机构，最近进行了一项调查，对象包括各年龄段的男性和女性，其中85%的受访者表示，有时候自己需要一个人静静呆着。这对他们来说很重要。但是尽管我们珍惜独处时间，却不愿意自己一个人呆着，导致自己失去了一些潜在的快乐，错失了丰富多彩，甚至是改变人生的体验，也没能认识那些本可以改变我们人生的人。

2015年，《消费者调研杂志》发表的一系列研究发现，面对有趣的公共活动时，比如看电影或上馆子，不管是男性还是女性，如果需要独自前往，就会选择回避。研究的结果是，人们觉得，自己一个人去，没有结伴去那么有趣，他们也担心其他人对自己的看法。

确实，对很多人而言，孤身一人是要回避的一种状态，总是让人联想到孤独和抑郁。弗洛伊德就曾发现，“在孩子身上发现的第一种恐惧症，就是对黑暗和孤单的恐惧。”在文字记载出现之前，很多文化就有对孤单的恐惧，完全无法忍受孤身一人。正如心理学界Mihaly Csikszentmihalyi在关于幸福之科学的书，《Flow》中写道，“只有巫师和萨满，才会在独处时觉得自在。”

《科学》杂志在2014年发表了一系列研究，研究发现，参与实验的对象宁愿用电电自己，也不想独处15分钟。从亚里士多德的时代以来，科学家和哲学家就注意到，人是社交型动物。确实如此。维持良好的关系有利于生存，有利于人类共有知识的积累，有利于共同进步和幸福感的提升。哈佛成年人发展研究是人类历史上对成人生活历时最长的研究之一。连续八十随访成百上千个男性。研究一次又一次地发现，长寿的对象往往和家人、朋友、同事和社区内的其他人关系很好。良好的人际关系是长寿健康生活的关键。

而社交上被孤立的人，在疾病和认知衰退方面都有更大的风险。哈佛此项研究的带头人Robert Waldinger在自己的TED演讲中甚至提到，“孤独感可以杀人。” 基督教的隐士会在独处时间之外，参与社区活动和祭祀。就连独居在瓦尔登湖的梭罗，林中小屋前都摆了三把椅子，“一把给孤独，两把给友谊，三把给社会。” 就连独行侠都有汤头陪伴。

独行侠，虚构人物，一名带著面具的前德州骑警（Texas Ranger）。在美国旧西部时代，与美洲原住民伙伴汤头（Tonto）一同维护正义。

独处和其潜在的危险，自古以来我们就知道，这样的说法是有指导性的。但是这并不是事情的全貌。虽说有他人陪伴对人的健康很重要，但是陪伴并不是找到人生意义的唯一方式。

几个世纪来，不少人重回孤独怀抱，理由有很多：宗教、创意、反思、重生和寻找意义。佛教徒和基督徒有自己的寺庙，北美原住民隐于山谷之中。奥黛丽赫本会回到自己的住处，她在1953年接受《生活》杂志采访时说，“我常常需要独处时间。如果我能自己呆着，从周六晚到周一早上，我就心满意足了，这是我充电的方式。”

有些人在独处的路途上走的更远。他们航行，他们飞翔，他们越野，穿越千山万水，独自前行，比如Joshua Slocum。

Joshua Slocum是第一个在世界各地单枪匹马的人。他是一位出生于新斯科舍省的美国海员和冒险家，也是一位着名的作家。 1900年，他写了一本关于他旅程的书;独自航行环游世界，成为国际畅销书。他于1909年11月在船上航行时消失了。

Anne-France Dautheville

Anne-France Dautheville是一名法国记者，作家，也是第一个独自骑摩托车环游世界的女性。“从现在开始，我的人生只属于我，按照我的方式行事。”她在1973年独自骑行12500英里。几十年来，不少学者也坚持认为，独处其实有其益处，包括上世纪50年代的儿科医生、心理分析家Donald Winncott，还有80年代的用过精神病学家Anthony Storr，以及现在心理学家主导的某些研究。他们的研究都显示，适当的独处时间，对人的健康是有益处的。

一方面，在独处的时间里，我们不会受到他人影响，真的有机会去探索，去发现在自己到底是谁。独处时，我们可以深入、独立思考。正如法律学者、隐私专家Alan Westin在《隐私和自由》中所说，“解决问题、自由实验和想象都有了空间。大脑可以集中精力，解决难题；也可以让想象驰骋，此时，灵感的拾取就像沙滩上捡贝壳这么简单，你可以轻松捡起，细细观察，如果好就存放起来，如果不好就扔了再拾。”

思想家、艺术家和创新者，从柴可夫斯基到奥巴马，从法国著名浪漫主义画家欧仁·德拉克拉瓦到音乐人克里西·海特和作家爱丽丝·沃克，他们都曾提及自己对独处时光的需要。雕塑家罗丹，演员艾米·舒默，米开朗琪罗，还有众多哲学家和科学家，笛卡尔，和遗传学家麦克林托克，很多时间都是在独处。据《纽约时报》的报导，直到84岁之前，麦克林托克一直拒绝装电话。戊戍的作家，包括莎士比亚，诗人狄更生，沃顿，雨果和作家赫胥黎，都曾把孤独作为作品的主题。无数交响曲、歌曲、十个和戏剧都是以孤独感为主题的。

作为有创意的人，“生命中最重要的时刻，就是他获得新的想法、有了新的发现的时刻，而这样的瞬间，通常他都是孤身一人。”Storr在其重要作品《独处：回归本我》中写道。虽然他人的陪伴确实可以带来快乐，但是有时候，身边有其他人，对干扰自己。他人的存在，可能抑制了创造的过程，

“创造本身是很尴尬的”， 科幻作家阿西莫夫在《麻省理工科技评论》上发表的一篇散文中写道。

印象派画家莫奈的作品

“你每次想出一个好点子，背后都有千万个坏主意，你自然不想其他人看到自己不聪明的一面。”莫奈在巴黎的一场画展开始之前，将自己当作品全部撕碎，说这些画拿来当厕纸都不值得。美国画家劳森伯格的早期作品，都被他自己扔进意大利的阿诺河里了。

独处时光不仅有益于创作（以及后来把作品“毁尸灭迹”），也有利于心灵的恢复和身体的疗养。最新的一些研究显示，哪怕是自己单独呆15分钟，没有电子设备的干扰，没有社会交流，也能减轻我们情感的激烈程度，让我们更放松，减少愤怒和忧愁。这项研究由Thuy-vy Nguyen领导，发表在《人格与社会心理学公报》上。研究显示，我们可以把独处作为一种工具，用来调节自己的情绪状态，独处让我们“在兴奋后回归平静，在大怒后恢复平和，你可以重新集中精神，也可以简单地回到宁静祥和的状态。”

独自一人的时候，我们可以“关机”休息，可以“停止扮演“，正如社会学家Erving Goffman所说，我们终于可以脱下人前的面具，自在地做自己。我们可以反思过去，我们有机会重新做自我评估，有机会考虑自己的行为举动，盘点一下自己的行为，列列“道德清单”（Westin）

我们还可以回顾一整天自己积累的信息。就连比尔克林顿，教科书式典型的外向星人都承认，在担任总统期间，他每天都要安排几个小时的空闲时间，自己一个人呆着，静静思考，回顾，计划，甚至什么都不做。他还说，“有时候，为了得到足够的独处时间，我甚至得少睡几小时觉。”

古希腊有个原则“epimelesthai sautou”， 哲学家福柯把它翻译为“照顾好自己”。虽说这在古代曾经是“社会和个人举止和生活艺术最重要的一个原则”，但是福柯发现，现在的社会，尤其是西方社会，出现了一种倾向，几乎将好好照顾自己看作一种不道德的行为。

其实，独处时光让我们的心态更开放，对他人更有同情心。明尼苏达州圣奥拉夫学院的宗教学教授John D. Barbour曾写道，虽说独处时，人们的时空里只有自己，但是独处“并不一定是自恋的”。Barbour说，圣经中的先知们寻求独处的时间，而独处过程中，他们形成了自己的看法，让他们对其他没有权势的人所经受的苦楚更敏感。“独处最有益的地方不在于逃避身外的世界，而是寻找另一种融入世界的方式。”Barbour在《独处指南：从心理层面看社会孤立、社会退隐和孤身一人》（The Handbook of Solitude: Psychological Perspectives on Social Isolation, Social Withdrawal, and Being Alone）中写道。

然而，我们所处的时代有这么个倾向：把独处和社交看作一个命题的两个对立面，好像两者是天差地别，非黑即白的。我们要么独自坐在沙发上，要么就是在组织晚餐派对。这样区分独处和社交，不光是用处不大，也是有谬误的。心理学家马斯洛在书《存在心理学》（Toward a Psychology of Being）中写道，达成“自我实现“的人（达到人类需求最高层次者），能够同时身兼不同角色，甚至是好几个相互矛盾的角色。他么可以同时具有个性和社交性，自利又不自私。几十年前，心理学家Jerry M. Burger 在《人格研究》杂志中写道，那些非常喜欢独处的人，也不是说就不喜欢社交，这类人也不一定内向。只不过，相较于与他人相处，他们更有可能时不时想要独处，渴望自己反思、创造，给自己充充电。

多年来，传统智慧一直告诉我们，如果你很多时间都是一个人呆着，那你一定有问题。确实，心理学家也观察到，很多人回避社交活动，确实是因为他们有社交恐惧症，或者他们情绪抑郁。不过，也有很多人喜欢一个人呆着，因为他们觉得独处时心情平静而愉快。马斯洛就曾写道，达到成熟、自我实现的人，会特别注重隐私、心灵超脱，对沉思默想感兴趣。

至于花多少时间独处才是”刚刚好“，每个人的感受可能大有不同，要看个人偏好和环境。对某些人来说，独处的时光很难得，在繁忙的工作和家庭杂事之中，手忙脚乱的他们，可能觉得一个人清静会儿都是种奢侈。也会有人觉得自己独处的时间太长，几乎难以忍受。这个平衡需要每个人自己去寻找，或长或短，没有孰优孰劣。

”你什么时候会停下来？“ 名厨Julia Child的丈夫Paul在上世纪50年代写道，当时他们一家人在巴黎。“你什么时候画画？什么时候歇息？什么时候给家人写信，闲躺在草地上，聆听莫扎特的音乐，眼光投向波光粼粼的海面？”

当你孤身一人的时候。

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