在精神心理的领域中，焦虑症是最为常见的心理疾病。根据全球疾病负担研究(Global Burden of Disease Study)的数据显示，2017年，全球焦虑症的患病率为3721.764例/10万人，高于抑郁症的3461.25例，在精神障碍类问题里患病率居首位。在我国，根据2019年全国性精神障碍流行病学的调查，焦虑障碍也是最为常见的疾病，其终生患病率为7.57%。
在野生环境中，焦虑对于个体具有重要的意义。在环境里出现威胁的情况下，个体的激素水平提高，新陈代谢加快，神经系统处于紧张状态。这样的状态可以让个体在面对威胁的时候提高反应水平，采取战斗或逃跑（Fight or Flight）的策略确保个体的生存。
但在人类社会中，随着社会的发展，各种信息、事物伴随着各式传播媒介，从睁眼的那一刻起，就不断轰炸着我们的大脑。大脑一方面频繁地处理各种当下的信息，还要对未来的事物做出计划、安排。当我们对于将要到来的事物缺乏信心，担心它会往自己所不期望的方向发展时，焦虑就产生了。
每个人或多或少都会对生活中的某些事情存在担心，也就或多或少存在一定的焦虑情绪。不过大多数焦虑情绪，只属于一般心理问题，并没有达到焦虑症的程度。焦虑症和抑郁症同属于心理疾病，两者之间不但有很多类似的症状，也经常一起出现。
在我十几年的咨询经验中，焦虑和抑郁的区别在于：第一，焦虑的对象主要是针对未来的，未发生的事物，担心它向不好的方向发展；而抑郁的对象主要是针对过去的，已经发生的事件，悔恨自己没有做到足够好。第二，焦虑更多聚焦于事件本身的层面；而抑郁除了关注事件，更多是对于自己能力、品质不好的评价，属于道德层面。
我们时常戏称当今是一个“全民焦虑”的时代，外在环境对焦虑症的发生发展确实有很大的影响。信息时代不但让我们的大脑不堪重负，每天在效率的要求下做着许多机械重复的事情，还增加了很多与身边人“比较”的压力。
不过，任何一种心理问题，都是内因和外因相互作用的结果。就像感冒，虽然细菌和病毒的入侵是引发感冒的原因，但机体抵抗力的下降才是症结所在。我们日常生活里感受到的焦虑情绪，其实就是潜意识在向我们的意识提醒，我们所承受的压力水平，可能已经达到了临界的状态。我们若是因为种种原因，忽略了潜意识给我们的警告，那么不断增长的压力就会逐渐压垮我们的精神状态。
焦虑症的本质，是一种失控感。在日常生活中，我们总是不可避免地要遇到各种自己难以把控的事情。我们对自己的要求和期望越高，对于失控的担心也就越强烈，焦虑的情绪也就会越严重。
缓解我们的焦虑情绪，就要把我们的事情分为自己可以把控的，以及自己不能把控的。然后去接纳那些不可控制的事情，允许它们出现不好的结果。如果1-2周的时间后，焦虑的情绪还没有缓解，可以考虑寻求心理咨询的帮助。
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