随着互联网技术的崛起，当代的心理咨询已不再局限于传统的线下咨询室中，面对面的咨询。视频、电话、文字咨询等多种线上咨询方式，极大地提高了心理服务的普遍性和便捷性。但即便如此，一个有效的心理咨询过程，哪怕只是短程的焦点治疗，往往也需要来访者投入数周的时间定期与咨询师进行咨询活动，并承担不低的咨询费用。
因此，在决定接受心理咨询之前，学会通过对自身状况的观察，进行初步的心理自测，判断自己是否到了需要接受心理咨询帮助的阶段，就显得尤为必要。
人的心理健康状态是一条连续的谱系，很难在上面选取一个明确的点，把心理正常和心理异常截然区分开来。不过，我们可以通过观察一些关键维度的心理变化，对自己的心理健康水平有一个较为科学的认知，并以此作为自己是否需要接受专业心理帮助的参考标准。
一、负面情绪或症状的持续时间。
日常生活中，我们时常可以听到周围人这样说：“哎呀，今天真的好抑郁。”“最近几天我有点焦虑。”这些话语，确实反映了人们真实的负面情绪。但在通常情况下，这些情绪在几天之内就会一扫而空，不会长久地影响我们的生活。这种短暂的情绪波动属于人之常情，通常不需要心理咨询的介入。
然而，如果某种负面的情绪或心理状态，像阴云一样笼罩心头，持续两周或更长的时间，且没有明显缓解的迹象，这就是我们可能需要心理帮助的信号了。
需要注意的是，当人们遭遇重大负性生活事件，如考学失败、失业、离婚、亲人去世等变故，其心理调整和恢复需要的时间更长。在这种情况下，我们一般需要1-3个月，特别重大的心理创伤则需要6个月的调整恢复期。若超过这个时间心情还是难以释怀，最好也是寻求专业的心理帮助。
二、负面情绪是否泛化。
心理健康人群的负面情绪普遍具有情景特定性。即在特定的场合中，我们会为具体的事件感到烦恼、焦虑或低落，一旦脱离那个情境，或者事件得到解决，情绪也会随之消失。
但对某些人来说，他们的负面情绪，已经从最开始的特定事物或情境，蔓延到了与之相关的其它事物、情境或概念上。例如一个人与女友分手，在随后的日子里，他的负面情绪不只针对前女友，还扩散到了其他年龄、体貌相似的女性身上，就是心理异常的特征了。如果蔓延的范围越广，负面情绪的对象与最初诱发的事件、情境、个体相关性越小，心理异常也就越严重。
三、社会功能的受损程度。
对于心理健康的人群来说，我们也可能时常遭遇不快，但很少会影响到我们完成每天基本的生活职责，以及享受生活的能力，最多只是效率受到一定的影响。
但对心理异常的个体来说，他们心中困扰的问题已经消耗了他们绝大多数的能量，难以再去完成其它的社会功能。他们可能会难以完成需要较多精力投入的工作、学习，甚至连简单的社交、享受生活都无法实现。这也意味着他们需要专业的心理帮助。
关注自己的心理健康，在需要的时候寻求专业的心理帮助。希望每个人都能拥有健康而快乐的人生。
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